Die Kritik an Abdulhamid Dbeibeh, dem Premierminister der libyschen Übergangsregierung der Nationalen Einheit, hat sich nach der Offenlegung der Bedingungen eines im März unterzeichneten „Memorandum of Understanding“ mit der Türkei verschärft. Türkische Medien haben die Details des fast sechs Monate zuvor zwischen Dbeibeh und Ankara unterzeichneten Memorandums veröffentlicht, das den Status der türkischen Truppen in Libyen betrifft. Präsident Recep Tayyip Erdoğan legte es dem türkischen Parlament am 12. August vor. Das Memorandum besteht aus 24 Klauseln und bezieht sich auf „umfassende Privilegien und rechtliche Immunität“ für die türkischen Streitkräfte in Westlibyen, die von Libyern als „völlige Unterwerfung“ unter Ankara beschrieben wurden. Unter diesen Klauseln ist die Bestimmung, dass „alle Verbrechen, die von türkischem Militärpersonal während der Ausübung ihrer offiziellen Pflichten begangen werden, dem türkischen Recht unterliegen, während Verbrechen, die außerhalb ihrer Pflichten begangen werden, nach libyschen Gesetzen oder den in den Gesetzen beider Länder vereinbarten Strafen geahndet werden.“ Nach der Verbreitung der Inhalte des Memorandums verstärkte sich die Kritik an Dbeibeh, wobei einige es als „schändliche Vereinbarung“ bezeichneten, während der libysche Politikanalyst Arab Al-Warfali es als ausreichend ansah, um „libysche Städte gegen die türkische Kolonisation zu entfachen.“
Das Abkommen enthält auch Bestimmungen, wonach „die Regierung Westlibyens die Treibstoff- und sonstigen logistischen Bedürfnisse aller türkischen Militärfahrzeuge kostenlos decken muss“ und „die türkischen Streitkräfte das Recht haben, Verträge mit Auftragnehmern in Libyen für die Lieferung von Waren abzuschließen; falls diese vor Ort nicht gesichert werden können, werden externe Auftragnehmer engagiert, wobei die libysche Regierung die Kosten trägt.“ Politische Fraktionen hatten zuvor Unzufriedenheit über das Memorandum geäußert, während die Regierung der Nationalen Einheit zu den kursierenden Berichten schwieg. Viele Beobachter betrachten das Abkommen als Eingriff in die libysche Souveränität und Bedrohung der nationalen Sicherheit und fordern eine Untersuchung der Bedingungen. Die Türkei und die westlibyschen Behörden haben seit Ankaras militärischer Unterstützung für Tripolis im Krieg gegen den Angriff der Nationalarmee auf die Hauptstadt im April 2019 umfassende Kooperationsbeziehungen aufrechterhalten.
Das schwedische Online-Medium „Nordic Monitor“ enthüllte, dass der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan dem Parlament ein Memorandum über den Status der derzeit in Libyen stationierten türkischen Truppen vorgelegt hatte. Laut dem Bericht gewährt das Abkommen, das „die Vertiefung der militärischen Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern“ betont, den türkischen Truppen umfassenden rechtlichen Schutz und logistische Unterstützung bei Einsätzen auf libyschem Boden. Das am 12. August von Erdoğan vorgestellte und am 1. März unterzeichnete Memorandum baut auf früheren Vereinbarungen auf, darunter ein militärisches Ausbildungskooperationsmemorandum von 2012 und ein Sicherheits- und Militärkooperationsmemorandum von 2019. Die Türkei wird die Umstrukturierung und Ausbildung der libyschen Streitkräfte und Sicherheitskräfte unterstützen, als direkte Reaktion auf Libyens Bitte um Hilfe, die Verteidigungsfähigkeiten des Landes zu stärken.
Das Medium hob Artikel 11 hervor, der festlegt, dass alle Verbrechen, die von türkischem Militärpersonal während der Ausübung ihrer offiziellen Pflichten oder im Rahmen ihrer Zuständigkeiten begangen werden, ausschließlich dem türkischen Recht unterliegen. Dies bedeutet, dass türkisches Personal in Bezug auf ihre offiziellen Pflichten faktisch vor dem libyschen Rechtssystem geschützt ist und somit die türkische Justizautorität über ihre Truppen im Ausland verstärkt wird. Verbrechen, die außerhalb der offiziellen Pflichten begangen werden, unterliegen der libyschen Gerichtsbarkeit, wobei besondere Bestimmungen sicherstellen, dass alle Urteile mit den Rechtsrahmen beider Länder übereinstimmen, so die von „Nordic Monitor“ veröffentlichten Dokumente.
Nordic Monitor stellte fest, dass das Abkommen den türkischen Streitkräften erhebliche operative Freiheiten in Libyen gewährt, wobei Artikel 12 es türkischem Personal erlaubt, persönliche und militärische Waffen zu tragen und ihre offiziellen Uniformen während des Dienstes zu tragen, was ein hohes Maß an operativer Unabhängigkeit widerspiegelt. Darüber hinaus gewährt Artikel 7 den türkischen Streitkräften uneingeschränkten Zugang zum libyschen Luftraum und zu den Hoheitsgewässern, wodurch sie vor Beschlagnahme oder lokalen Anschuldigungen geschützt sind, was die operative Freiheit der türkischen Truppen weiter unterstreicht. Das Memorandum erleichtert auch die logistische und operative Effizienz, indem es den türkischen Streitkräften erlaubt, ihre eigenen Kommunikationssysteme aufzubauen und zu verwalten, wie in Artikel 9 beschrieben. Dieser Artikel gestattet die Installation von kabelgebundenen und kabellosen Kommunikationssystemen, um eine reibungslose Koordination zwischen türkischen Einheiten und Kommandozentralen in der Türkei sicherzustellen. Darüber hinaus dürfen türkische Streitkräfte Postämter, Bankfilialen und Freizeiteinrichtungen innerhalb ihrer zugewiesenen Gebiete einrichten, gemäß Artikel 16 des Memorandums.
Das schwedische Forschungszentrum wies darauf hin, dass die libysche Regierung verpflichtet ist, den türkischen Streitkräften umfangreiche logistische Unterstützung zu gewähren, eine der Hauptklauseln des Memorandums. Artikel 9 verpflichtet Libyen, die Kosten für wesentliche Dienstleistungen wie Strom, Wasser, Abwasser und Internet an den von türkischen Streitkräften genutzten Einrichtungen zu übernehmen, und zwar kostenlos. Artikel 7 stellt auch Treibstoff und andere logistische Bedürfnisse für türkische Fahrzeuge, ob zu Lande, zu Wasser oder in der Luft, kostenlos zur Verfügung. Neben der logistischen Unterstützung bietet das Memorandum erhebliche finanzielle Befreiungen für die türkischen Streitkräfte, wobei Artikel 14 alle Importe und Exporte im Zusammenhang mit türkischen Militäraktivitäten von jeglichen libyschen Steuern oder Abgaben befreit. Diese Klausel stellt sicher, dass die Türkei ihre Truppen ohne die finanziellen Belastungen versorgen kann, die typischerweise mit internationalen Einsätzen verbunden sind. Artikel 8 spezifiziert, dass die Kosten für Verträge und Käufe, die von türkischen Streitkräften in Libyen getätigt werden, sei es lokal oder aus dem Ausland, von der libyschen Regierung übernommen werden, nach Konsultationen mit den libyschen Behörden, so die schwedische Seite. Das Memorandum soll für drei Jahre in Kraft bleiben, mit einer automatischen Verlängerung um ein Jahr, es sei denn, eine der Parteien benachrichtigt die andere über ihre Absicht, die Vereinbarung zu kündigen. Die engen Beziehungen der Türkei zur libyschen Regierung in Tripolis gingen mit einer zunehmenden türkischen Militärpräsenz im Land einher. Ende 2023 genehmigte das türkische Parlament einen Präsidentschaftsvorschlag zur Verlängerung der türkischen Militärmission in Libyen um 24 Monate.
Erdoğan hat die Bedeutung der Präsenz der türkischen Marine in der Region betont und erklärt, dass das Ziel der Regierung darin besteht, die nationale Sicherheit gegen potenzielle Bedrohungen wie Massenmigration und Terrorismus durch die genehmigte Entscheidung zu gewährleisten. Mit finanzieller Unterstützung aus Katar hat die Türkei seit 2011 aktiv daran gearbeitet, Fraktionen, die mit der Regierung Erdoğans in Libyen verbündet sind, zu bewaffnen, auszubilden und zu unterstützen. Die Türkei ist sogar so weit gegangen, syrische Kämpfer als Söldner nach Libyen zu schicken, ihnen monatliche Gehälter zu zahlen und ihnen und ihren Familien die türkische Staatsbürgerschaft zu versprechen. Die Auswahl dieser Kämpfer wurde vom türkischen Geheimdienst durchgeführt, der seit 2011 mit dschihadistischen Gruppen in Syrien zusammenarbeitet, um Präsident Baschar al-Assad zu stürzen.
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