Die Türkei versucht seit Jahren, ihre Beziehungen zu den Vereinigten Staaten zu verbessern und die Spannungen zwischen ihnen abzubauen, wobei der NATO-Mitgliedsstaat die Ergebnisse seiner jüngsten Positionen zu Beginn des Krieges in der Ukraine ernten will, wie beispielsweise die Einhaltung westlicher Sanktionen gegen Russland und deren Zustimmung zur Erweiterung der NATO um Schweden und Finnland. Im Gegenzug wollen die USA Ankara zu einer stärkeren Annäherung der westlichen Position drängen und das Vertrauen unter den NATO-Staaten stärken. Die Beziehungen bleiben aufgrund der Annäherung und Zusammenarbeit, die in den letzten zehn Jahren zwischen Ankara und Moskau vorherrschte, fraglich. Die jüngsten Bemühungen zur Verbesserung der Beziehungen zu den Vereinigten Staaten sind als „Strategischer Mechanismus“ bekannt, eine Reihe von Konsultationstreffen zwischen Washington und Ankara, um hartnäckige Streitigkeiten beizulegen oder einen gewissen Konsens darüber zu erzielen, die beide nach angespannten Zeiten weiterhin einen hohen diplomatischen Faden aufrechterhielten Beziehungen, denen die Verhängung von Sanktionen gegen die Türkei durch die Vereinigten Staaten Mitte Dezember 2020 im Rahmen eines Gesetzes „Kampf gegen Amerikas Feinde“ vorausging, im Anschluss an den Ankara-Deal zum Kauf russischer Verteidigungssysteme. Das Weiße Haus sah sich mit einem Verbot aller Exportlizenzen und -genehmigungen konfrontiert, wodurch die finanziellen Vermögenswerte von Beamten der Regierung von Präsident Recep Tayyip Erdogan eingefroren wurden.
Am 7. und 8. März dieses Jahres diskutierte der türkische Außenminister Hakan Fidan mit seinem US-Amtskollegen Anthony Blinken über Möglichkeiten, die eingefrorenen Beziehungen wieder in Gang zu bringen, und Ankaras Augenmerk scheint auf einer Verbesserung der militärischen Beziehungen, insbesondere auf der Anschaffung von US-amerikanischen F-35-Kampfflugzeugen, zu liegen.
In diesem Essay versuchen wir, die Entwicklung der türkisch-amerikanischen Beziehungen und das Schicksal der herausragenden und komplexen Themen zu definieren. Dabei konzentrieren wir uns auf die Auswirkungen, die dies auf die türkische Wirtschaft und Politik hat, sowie auf seine Auswirkungen auf den Status, den Einfluss und die Beziehungen Ankaras zu Nachbar- und Nachbarländern ferne arabische Länder.
Türkeis Position zwischen Moskau und Washington
Die Türkei arbeitet daran, die militärischen Beziehungen zu den Vereinigten Staaten zu verbessern, indem es die gegen Russland verhängten Finanzsanktionen einhält, aber dennoch seine Beziehungen zu Moskau aufrechterhält und so einen schmalen Grat zwischen den Vereinigten Staaten und Russland wandelt. Es wird erwartet, dass sich die Diskussionen zwischen den Parteien auf die Aufhebung der US-Sanktionen gegen die türkische Militärindustrie im Zusammenhang mit der Übernahme des modernen russischen Raketenabwehrsystems S-400 konzentrieren, von dem NATO-Mitglieder befürchten, dass es eine Bedrohung für F-35-Stealth-Kampfflugzeuge der fünften Generation darstellen könnte.
Gleichzeitig wurde die Türkei vom F-35-Kampfflugzeugprogramm ausgeschlossen, und Ankara könnte versuchen, die Rückzahlung von 1,4 Milliarden US-Dollar auszuhandeln, die das Land zuvor in die Initiative investiert hatte. Die Bemühungen des türkischen Ministers folgen auf die Zustimmung Ankaras zur NATO-Erweiterung in Schweden nach monatelanger Verzögerung und ebnen Washington den Weg für die Unterzeichnung eines 23-Milliarden-Dollar-Deals zum Verkauf von in den USA hergestellten F-16-Kampfflugzeugen, Raketen und Bomben an Ankara.
Die Türkei ist für Washington ein wichtiges Land im Nahen Osten. In jeder militärischen und strategischen Hinsicht wurden die Luftwaffenstützpunkte des Landes, auf denen US-Atomsprengköpfe stationiert sind, während des Kalten Krieges genutzt, etwa um Luftangriffe gegen ISIS in Syrien zu starten und um Nachschub an amerikanische Truppen in Afghanistan und im Irak zu transportieren.
Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan erkennt die Bedeutung seines Landes für die NATO und die USA an. Damit spielt die Türkei ein riskantes Spiel: Einerseits möchte es wirtschaftliche Vorteile aus Russland ziehen und andererseits mehr Unterstützung der USA für die kurdische Frage gewinnen. Ankaras Bemühungen, die militärischen Beziehungen zu den Vereinigten Staaten zu verbessern, kommen zu einem Zeitpunkt, an dem Recep Tayyip Erdogan versucht, die Energiebeziehungen mit Moskau auszubauen, mit dem Ziel, die Türkei in einen Energieknotenpunkt für Erdgaslieferungen nach Europa zu verwandeln; die Türkei ist der erste NATO-Staat seit der Invasion der Ukraine, der den russischen Präsidenten zu einem Besuch im Land einlädt.
Unterdessen gingen die Exporte der Türkei nach Russland in den ersten beiden Monaten dieses Jahres im Vergleich zu 2023 um fast 40 Prozent zurück, da die Banken die Prüfung russlandbezogener Transaktionen verstärkten, um nicht unter US-Sanktionen zu fallen. Eine türkische Ölstation an der Mittelmeerküste wird keine russischen Importe mehr akzeptieren, nachdem sie im vergangenen Jahr Rekordmengen erhalten hatte.
Der türkische Außenminister hatte seine Präferenz für die Aufrechterhaltung der russischen Luftverteidigung zum Ausdruck gebracht, auch wenn dies bedeutete, dass es nicht möglich war, F-35-Kampfflugzeuge zu kaufen. Die Vereinigten Staaten und die Türkei haben kürzlich Pläne für die gemeinsame Produktion von 155-mm-Artillerieraketen bestätigt, die die Ukraine bis zum nächsten Jahr dringend benötigt. Die Türkei bat die USA außerdem um Erlaubnis, sich an der Produktion von „GE Aerospace“-Turbinen zu beteiligen, die in F-16-Flugzeugen für den Einsatz in ihren lokal hergestellten Kampfflugzeugen verwendet werden.
Gleichzeitig versucht die Türkei, sich als potenzieller Vermittler für die Beendigung des Krieges zu präsentieren und einige diplomatische Lösungen zu finden, um den Westen von der Notwendigkeit zu überzeugen, seine Beziehungen mit Moskau fortzusetzen, und die Türkei hat angeboten, ein Gipfeltreffen zwischen ihnen auszurichten, um den Krieg zu beenden. Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan sagte in Istanbul nach Gesprächen mit seinem ukrainischen Amtskollegen Wolodymyr Selenskyj, sein Land sei bereit, einen solchen Gipfel abzuhalten. Er bekräftigte, dass sein Land die territoriale Integrität der Ukraine unterstütze. Im Gespräch mit Selenskyj ging es auch um Entwicklungen im Zusammenhang mit dem Krieg sowie um die Sicherheit der Schifffahrt im Schwarzen Meer und die gescheiterte Getreidekonvention. Türkiye wird auch einen wichtigen Beitrag zum Wiederaufbau der Ukraine nach dem Krieg leisten.
Während westliche Länder derzeit ihre Abhängigkeit von russischer Energie reduzieren und ihre Energiesicherheit diversifizieren, verlässt sich die Türkei weiterhin hauptsächlich auf Russland. Seit Beginn des Ukrainekrieges hat sich Ankara zu einem der wichtigsten Energieimporteure Russlands entwickelt. Aus diesem Grund konnte die Türkei seit Kriegsbeginn bis zu 30 % Rabatt auf russische Produkte genießen. Türkische Behörden und Unternehmen erhöhten die Importe von russischem Öl und sparten so im Jahr 2023 rund 2 Milliarden US-Dollar ein.
Derzeit bezieht die Türkei rund 40 Prozent seiner Erdgasimporte aus Russland. Nach Angaben des Verbands der türkischen Ingenieur- und Architektenkammern (TMMOB) ist Russland der wichtigste Importpartner der Türkei, wenn es um Erdgas geht, etwa ein Viertel der Energie kommt aus Russland. Nach den neuesten Daten der Regulierungsbehörde für den Energiemarkt (EPDK) ist die Abhängigkeit der Türkei von Russland bei Rohöl und Erdölprodukten inzwischen auf 68 Prozent gestiegen. Dieser Anteil lag Ende 2022 bei etwa 41 %. Experten weisen darauf hin, dass Energieprojekte zwischen Russland und Ankara die Abhängigkeit von Russland erhöhen werden.
Sogar das russische Atomkraftwerk, das in der türkischen Stadt Mersin gebaut wurde, ist zu 100 Prozent von Russland abhängig. Das ist äußerst riskant. Dies ist ein großes Problem für die Energiesicherheit und wirtschaftliche Sicherheit sowie für die Außenpolitik.
Infolgedessen wird die Türkei Russland niemals vollständig isolieren oder die Beziehungen zu ihm abbrechen. Allerdings hatte Ankara nie ein Vertrauensverhältnis zu Moskau und es bestehen keine Aussichten auf eine Partnerschaft. Tatsächlich betrachtet die Türkei die NATO-Mitgliedschaft als entscheidend für ihre nationalen Interessen und als Versicherungskarte gegen die russische Expansion.
Auch wenn die Türkei niemals einer Revision des Montreux-Übereinkommens von 1936 zustimmen wird, das Ankara die Autorität über die Durchfahrt von Militärschiffen ins Schwarze Meer einräumt, bleibt es im Interesse Ankaras, das Schwarze Meer frei und offen für den ungehinderten Handelsverkehr zu halten Freiheit der Schifffahrt, Sicherheit von Kabeln und Unterwasserpipelines. Während die Türkei weiterhin Bedenken hinsichtlich der verstärkten Präsenz der NATO im Schwarzen Meer hat, ist es wahrscheinlich, dass es zwischen den Küstenstaaten kooperativer wird, um kommerzielle Aktivitäten auf See und im Luftraum zu schützen.
Wo werden die Beziehungen zwischen der Türkei und den USA enden?
Mit Beginn des Krieges in der Ukraine stellte die US-Regierung bald fest, dass die Isolierung strategischer politischer Verbündeter politisch nicht durchführbar war. Washington musste eng mit der Türkei und Polen zusammenarbeiten. Für die Türkei steht Präsident Erdogan trotz eines starken Volksmandats vor großen Herausforderungen im eigenen Land, darunter einer nationalen Erholung nach dem Erdbeben im Jahr 2023 und einer spektakulären Inflation. Ankara kann sich keine Abenteuer im Ausland leisten, die die Probleme des Landes verschärfen. Umgekehrt braucht das Land ausländische Investitionen, Handel und internationale Wirtschaftspartnerschaften, um Wachstum zu erreichen.
Trotz der Streitigkeiten zwischen den beiden Ländern versucht Washington, Ankara für sich zu gewinnen und es weiter von Moskau zu entfremden. Es gibt Themen, in denen Fortschritte erzielt werden können, und solche, bei denen es offenbar schwierig ist, sie zu ändern. Insbesondere ist Ankara der größte Importeur von Flüssiggas aus Washington oder die Übergabe von Fathalla Gülen, der die Türkei vorwirft, hinter einem gescheiterten Staatsstreich im Jahr 2016 zu stehen, sowie die Unterstützung der Kurden durch die USA. Hinzu kommen das Zypernproblem, der aserbaidschanische Friedensprozess sowie die Konflikte im Jemen, in Syrien und im Iran. Der wichtigste Fall für Türkiye scheint die Frage der Unterstützung Washingtons für die kurdischen Streitkräfte in Syrien und im Irak zu sein. Letzteres ist der wichtigste Streit. Es ist nicht einfach, eine schnelle Lösung für die Kurdenfrage zu finden und sie wird umstritten bleiben, es sei denn, einer der beiden Staaten ändert seine Meinung und erhält entweder weiterhin Unterstützung oder bekämpft sie.
Die Türkei wird wahrscheinlich nicht von ihrem Beharren auf ein Ende der SDF oder eine Verbindung kurdischer Kräfte mit Ankara abweichen, die gegenüber denen, die den Vereinigten Staaten nahe stehen, fair sind. In der Türkei vertretene kurdische Parteien können durch den Kurdischen Nationalrat vertreten werden und so zu einem starken Partner bzw. Aktivisten werden. Sollte sich die Position der USA ändern, ist es unwahrscheinlich, dass die Türkei zustimmt, die Kurden in ihrem Einflussbereich ohne Zugang zu Abrüstung zu belassen.
Das vorherrschende Szenario dürfte eine amerikanisch-türkische Annäherung auf Kosten Russlands sein, daher schien Moskau etwas distanziert gewesen zu sein, Putin hatte die Türkei ohne den hochkomplexen syrischen Komplex nicht besucht. Dies deckte sich mit der Aussage von Minister Fidan gegenüber Journalisten nach seinen Gesprächen mit Blinken, dass sein Land seine Positionen zu Syrien und F-35 beibehalte und dass die Türkei bereit sei, die Angelegenheit zu diskutieren. Dem Treffen in Washington gingen der Besuch des türkischen Geheimdienstchefs Ibrahim Kälin in den Vereinigten Staaten und sein Treffen mit seinem CIA-Kollegen William Burns voraus.
Es besteht jedoch keine Illusion, dass die kurzen Besuche zwischen den Parteien alle seit langem bestehenden Spannungen zwischen den beiden Verbündeten lösen werden, und es werden einige schwierige Gespräche erwartet. Es dürften die härtesten Gespräche über das weitere Vorgehen in Syrien und die starken Wirtschaftsbeziehungen Ankaras zu Russland stattfinden, die laut Washington dem Kreml dabei geholfen haben, einige US-Sanktionen gegen Moskau zu umgehen.
Jane Shaheen, eine Senatorin der Demokratischen Partei, sagte, sie habe mit Erdogan Ankaras Beziehungen zu Moskau besprochen und fügte hinzu, dass es nicht im Interesse der Türkei sei, dass der russische Präsident Wladimir Putin sich „in der Lage fühle, jedes Land zu kontrollieren, das er will“, ein klarer Hinweis auf den russisch-ukrainische Konflikt. „Die Möglichkeit einer Zusammenarbeit zwischen den Vereinigten Staaten und der Türkei ist viel größer als die einer Zusammenarbeit zwischen der Türkei und Russland“, sagte sie.
Was sind die Bereiche der Zusammenarbeit zwischen der Türkei und dem Westen?
Die Entwicklung von Energiekorridoren, Transport- und Lieferketten über den Kaukasus bis hin zu zentralasiatischen Ländern ist ein Projekt, das den Interessen Europas, der Vereinigten Staaten und der Türkei dienen wird. Durch die Organisation Türkischer Staaten (Aserbaidschan, Kasachstan, Kirgisistan, Türkei und Usbekistan) ist Ankara Teil eines zwischenstaatlichen Gremiums, das ein wesentliches Instrument der Zusammenarbeit sein kann. Verhandlungen zwischen Armenien und Aserbaidschan könnten die regionale Stabilität verbessern und den Einfluss Irans und Russlands begrenzen, was der Türkei, Europa und den Vereinigten Staaten zugutekommen würde.
Es liegt auch im Interesse der Türkei, die Spannungen mit Griechenland zu beenden, und westliche Länder können eine Rolle dabei spielen. Berichten zufolge haben sich die Beziehungen zwischen den beiden Ländern seit dem Erdbeben und den Bemühungen Griechenlands, zur humanitären Hilfe beizutragen, verbessert.
Die Türkei unterhält unterschiedliche Beziehungen zu einigen wichtigen arabischen Ländern. Beispielsweise sind die Beziehungen zu Ägypten auf dem niedrigsten Stand seit Jahren, und es gibt fast keinen direkten Dialog zwischen den beiden Regierungen. Es liegt im Interesse der USA, harmonischere Beziehungen aufzubauen. Die Aussichten für eine weitere Kommunikation seitens Ankara nach den Wahlen erscheinen vielversprechend. Der regionale Analyst James Dorsey stellte fest, dass nach Jahren angespannter Beziehungen die Unterstützung Saudi-Arabiens und der Vereinigten Arabischen Emirate für Präsident Erdogan nach seiner Wiederwahl schnell zum Vorschein kam und eine Reform der Beziehungen zwischen Ägypten und der Türkei dazu beitragen würde, Möglichkeiten für die Energieversorgung aus dem gasreichen Osten zu schaffen Vom Mittelmeerraum bis in westliche Länder.
In Afrika, wo die Interessen der USA und der Türkei nicht immer vereinbar sind, ist Ankara entschlossen, eine aktivere Rolle zu spielen. Die Vereinigten Staaten, Europa und die Türkei haben ein gemeinsames Interesse daran, den chinesischen und russischen Einfluss, insbesondere in Nord- und Subsahara-Afrika, zu mildern.
Beobachter der politischen Szene im Norden Syriens glauben, dass sich alles, was passiert, irgendwann in der Frage der SDF widerspiegeln wird. Wenn es Ankara nicht gelingt, den kurdischen Streitkräften die Unterstützung der USA vorzuenthalten, werden die Kriegstrommeln erneut für eine Militäroperation schlagen, die die vierte dieser Art sein wird und der Operationen (Euphrat-Schild, Olivenzweig und Friedensquelle) vorausgehen. Das zweite Szenario, im Falle einer Einigung zwischen Washington und Ankara, bestünde darin, dass die Kurden sich um neue Sponsoren bemühen würden, und es wurde eine Einigung mit Russland erwartet.
Erwartungen
Angesichts der Anzeichen einer Annäherung der Türkei an die Vereinigten Staaten ist die Zukunft der von der Türkei gekauften russischen S-400-Raketen zunehmend fraglich geworden. Der Raketenvertrag ist ein starkes Symbol für Ankaras enge Beziehungen zu Moskau, doch Washington bietet Ankara an, sein fortschrittliches F35-Militärflugzeug im Austausch für den Abzug russischer Waffen zu verkaufen.
Die stellvertretende US-Außenministerin Victoria Noland bot bei einem Besuch in Istanbul an, den Deal über den Verkauf von Flugzeugen wiederzubeleben, falls die russischen Raketen abgezogen würden. Abgesehen von den Kosten für russische Raketen in Höhe von 2,5 Milliarden US-Dollar zahlte Ankara mit dem Ausschluss aus dem F-35-Programm einen hohen militärischen und wirtschaftlichen Preis.
Trotz Meinungsverschiedenheiten über das russische Raketenabkommen verbessern sich die Beziehungen zwischen den USA und der Türkei, da Ankara die NATO-Mitgliedschaft Schwedens ratifiziert hatte und Washington als Gegenleistung den Verkauf von F-16-Flugzeugen an Türkiye zuließ. Allerdings sei die F-16 der F-35 unterlegen, die der Nachbar und Rivale Griechenland im Zuge seiner militärischen Modernisierung kaufen soll, heißt es in Ankara.
Ob Ankara Washingtons Angebot über F-35 als Gegenleistung für den Abzug russischer Raketen annimmt, hängt von Fortschritten bei der Verbesserung der Beziehungen zu den USA ab. „Es ist sehr wichtig, weitere Schritte Washingtons zu sehen“, sagt Yorok Ishik, ein geopolitischer Analyst in Istanbul am Washingtoner Middle East Institute.
Laut Beobachtern kann die Türkei das S-400-System problemlos aufgeben. Es handelt sich um eine politische Entscheidung, nicht um eine militärische Notwendigkeit, sondern um eine Frage, das die Türkei nutzt, um die Verhandlungen mit der NATO und den USA zu verbessern.
Ein Durchbruch in Syrien wird nach jahrelangen Meinungsverschiedenheiten wahrscheinlich schwer zu erreichen sein, aber der Bedarf der USA an der Türkei in diesem Stadium könnte dazu führen, dass die USA die Kurden im Stich lassen, insbesondere da Ankara den Bosporus kontrolliert.
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