Die Krise des Präsidentenvakuums und die Flüchtlingssituation im Libanon gehören zu den wichtigsten Themen, die Staat und Regierung priorisieren, da sie den Staatshaushalt angesichts der schwierigen wirtschaftlichen Bedingungen erheblich belasten. Die Zahl der Vertriebenen und Flüchtlinge nähert sich 2 Millionen, die meisten davon sind syrische Staatsbürger. Der Libanon war eines der ersten Länder, in denen Syrer Zuflucht suchen wollten, als sich die Sicherheitslage dort verschlechterte. Die geografische Nähe und die familiären Bindungen spielten eine wichtige Rolle bei der Entscheidung vieler syrischer Familien, sich im Libanon niederzulassen. Der Libanon hat eine sehr enge Grenze zu Syrien, die sich etwa 375 km lang erstreckt. Im Laufe der Zeit hat die Zahl der Flüchtlinge zugenommen, was den Staatshaushalt belastet, wie die Regierung mehrfach betont hat.
Mitglieder der Übergangsregierung sprechen dieses Thema weiterhin in verschiedenen regionalen und internationalen Foren an, zuletzt auf der Brüsseler Konferenz zum Thema „Unterstützung der Zukunft Syriens und der Region“, die von der Europäischen Union organisiert und mit offizieller libanesischer Beteiligung abgehalten wurde. Die internationale Diskussion fiel mit der Sitzung des libanesischen Kabinetts zusammen, in der das Thema behandelt wurde. Dabei wurde die Notwendigkeit der Rückkehr der Flüchtlinge betont, ohne dies mit politischen Agenden zu verknüpfen.
In Bezug auf die Flüchtlingskrise wird die Haltung des Libanon laut Angaben von „Lebanon24“ diesmal entscheidend sein, da wir seit über einem Monat in einer neuen Phase des Umgangs mit der syrischen Präsenz sind. Von der internationalen Gemeinschaft wird erwartet, dass sie die praktischen Schritte anerkennt, die die Regierung und die Sicherheitsbehörden unternommen haben, um die Rückkehr der Syrer in ihre Heimat zu erleichtern. Zuvor hatte Premierminister Majid Mikati eine Reihe von Treffen mit Außenminister Abdullah Bou Habib abgehalten, der den Libanon auf der Konferenz vertritt. Dabei einigten sie sich auf die libanesischen Einzelheiten, die auf der Konferenz in Brüssel vorgestellt wurden. Der Libanon konzentriert sich in erster Linie darauf, ein Transitland und kein Zufluchtsort zu sein, und auf die Existenz sicherer Gebiete innerhalb Syriens, in die die Syrer zurückkehren können. Dabei wird die Notwendigkeit betont, den Rückkehrern innerhalb Syriens und nicht denen im Libanon direkte finanzielle Hilfe zukommen zu lassen. In diesem Zusammenhang erstellte die Regierung einen detaillierten Bericht über die Situation der Flüchtlinge im Libanon und kategorisierte sie je nach Status in mehrere Gruppen.
Trotz fehlender genauer Statistiken wird die Zahl der Syrer im Libanon auf rund eineinhalb Millionen geschätzt, was den Libanon zum Aufnahmeland mit dem weltweit größten Anteil an Flüchtlingen im Verhältnis zu seiner Bevölkerung macht. Die flüchtlingsfeindliche Stimmung ist im Libanon, der auf äußerst sensiblen konfessionellen Gleichgewichten operiert, nicht neu. Die Praktiken gegen Syrer und die sie einschränkenden Maßnahmen haben jedoch in jüngster Zeit erheblich zugenommen, insbesondere nach der schweren Wirtschaftskrise im Jahr 2019. Laut UNHCR leiden neun von zehn Syrern im Libanon unter extremer Armut. Die Spannungen erreichten im April gefährliche Ausmaße, als eine Bande, hauptsächlich Syrer, einen lokalen Beamten der christlichen Partei „Libanesische Kräfte“ entführte und tötete, was dazu führte, dass Syrer auf der Straße angegriffen und gedemütigt wurden.
Schon vor diesem Vorfall kam es in mehreren Gebieten zu Maßnahmen der lokalen Behörden und zivilgesellschaftlicher Gruppen gegen illegal im Land lebende Syrer. Sie zwangen sie beispielsweise, ihre Häuser oder Wohnanlagen zu räumen, ihre Arbeitsplätze aufzugeben oder Druck auf libanesische Bürger auszuüben, damit diese ihnen ihre Häuser nicht vermieten. Nach Angaben des Hohen Flüchtlingskommissars der Vereinten Nationen (UNHCR) besitzen etwa 80 % der Syrer im Libanon keine legale Aufenthaltserlaubnis. Diese Situation besteht seit Jahren, entweder weil einige von ihnen nicht alle Voraussetzungen für ein Visum erfüllen oder weil sie sich die erforderlichen Kosten nicht leisten können. Dieser illegale Status bedeutet, dass jeder illegal im Land lebende Syrer jederzeit festgenommen oder abgeschoben werden kann.
Libanons Haltung gegenüber syrischen Flüchtlingen ist, dass der Libanon die Genfer Flüchtlingskonvention von 1951 nicht unterzeichnet hat. Der Libanon ist außerdem der Ansicht, dass in mehreren Gebieten Syriens keine Kämpfe mehr stattfinden und Flüchtlinge daher sicher dorthin zurückkehren können. In diesem Zusammenhang fordert der Libanon die Vereinten Nationen auf, den nach Syrien zurückkehrenden Flüchtlingen Hilfe zu leisten, um sie zur Rückkehr in ihr Heimatland zu motivieren, anstatt ihnen im Libanon Hilfe zu leisten. Vor kurzem wurden in verschiedenen Teilen des Landes Plakatwände aufgestellt, auf denen die Vereinten Nationen aufgefordert werden, den von ihnen als „Schaden“ bezeichneten Schaden, der durch syrische Flüchtlinge verursacht wird, zu beheben. Der UNHCR hingegen erklärte in einer Erklärung gegenüber der BBC: „Es gibt keine internationale Verschwörung, syrische Flüchtlinge im Land zu halten, noch gibt es diesbezüglich eine versteckte Agenda. Unsere Position war immer transparent: Die Vereinten Nationen, einschließlich des UNHCR, behindern die Rückkehr von Flüchtlingen nach Syrien nicht.“ Dies lindert jedoch nicht die sozialen Spannungen gegenüber syrischen Flüchtlingen, die zu den Gründen gehören, warum viele von ihnen versuchen, mit allen Mitteln in Europa Zuflucht zu suchen.
Laut einem neuen Bericht der Weltbank mit dem Titel „Assessment of Poverty and Equity in Lebanon 2024: Overcoming a Prolonged Crisis“ (Bewertung von Armut und Gerechtigkeit im Libanon 2024: Überwindung einer anhaltenden Krise) hat sich die Armutsrate im Libanon im letzten Jahrzehnt (zwischen 2012 und 2022) verdreifacht und liegt nun bei 44 % der Bevölkerung. Der Bericht, der auf einer Umfrage unter Haushalten in fünf Provinzen des Libanon (Akkar, Beirut, Bekaa, Nordlibanon und der größte Teil des Libanongebirges) basiert, kommt zu dem Schluss, dass im Jahr 2022 jeder dritte Libanese in diesen Gebieten von Armut betroffen war. Der Bericht hebt die Ungleichheit der Armutsverteilung im Libanon hervor und stellt fest, dass die Armutsrate im Nordlibanon in Akkar 70 % erreicht hat, wo die meisten Einwohner in der Landwirtschaft und im Baugewerbe arbeiten.
Der Anteil armer libanesischer Bürger hat sich im letzten Jahrzehnt nicht nur verdreifacht, sondern laut Bericht „hat sich ihre Armut verschärft, da die Armutslücke von 3 % im Jahr 2012 auf 9,4 % im Jahr 2022 gestiegen ist. Gleichzeitig scheint sich die Einkommensungleichheit unter den Libanesen verschärft zu haben.“ Die Studie, die von der Weltbank in Zusammenarbeit mit dem Welternährungsprogramm und dem Hohen Flüchtlingskommissariat der Vereinten Nationen zwischen Dezember 2022 und Mai 2023 durchgeführt wurde, umfasste Libanesen, Syrer und andere Nationalitäten (ausgenommen Palästinenser in Lagern und Siedlungen), und die gesammelten Daten umfassten demografische Merkmale, Bildung, Beschäftigung, Gesundheit, Ausgaben, Vermögen und Eigentum, Einkommen und Anpassungsstrategien.
Der Druck des Libanons sowohl auf offizieller als auch auf Volksebene hat die Syrer dazu gebracht, sich für eine Rückkehr in ihr Land zu entscheiden. Einige haben begonnen, ihre Zelte abzubauen und ihren Inhalt in der Bekaa-Region im Ostlibanon zu verkaufen, und sind nach und nach in die ländlichen Gebiete von Aleppo, Raqqa und Daraa gezogen. Syrer in der Bekaa-Region im Libanon berichten, dass Dutzende von ihnen leere Zelte zurückgelassen haben, nachdem sie ihren Inhalt verkauft und sich nach Raqqa aufgemacht hatten, nachdem es Sicherheitskampagnen, offizielle Eskalationen und Regierungsmaßnahmen gegen syrische Flüchtlinge gegeben hatte. Die Preise für jedes zum Verkauf angebotene Zelt liegen zwischen 500 und 700 US-Dollar, einschließlich Möbel, Elektro- und Haushaltsgeräten sowie Solarenergie, da die Transportkosten und Zollgebühren an der Grenze hoch sind, wenn sie den Inhalt des Zelts nach Syrien bringen wollen.
Von 150 Familien haben etwa 40 Familien die Lager in der Stadt Taybeh in Baalbek verlassen, während der Rest noch auf sein Schicksal wartet. „The Middle East“ beobachtete vier verlassene Zelte im selben Lager, die völlig leer waren und sich in einen Spielplatz für Kinder verwandelten, die die Schule schwänzen, weil ihre Familien keine Transportkostenzuschüsse für die offiziellen gemischtgeschlechtlichen Nachmittagsschichten in der Dors-Schule bekommen können. Sieben Menschenrechtsorganisationen betonten in einer Erklärung, die diesen Monat veröffentlicht wurde, dass der Libanon die Zwangsabschiebungen syrischer Flüchtlinge einstellen und die beispiellosen, unfairen Maßnahmen, die am 8. Mai 2024 angekündigt wurden, zurücknehmen solle. Die Erklärung fügte hinzu, dass die Geberländer den Libanon auffordern sollten, das Prinzip der Nichtzurückweisung zu respektieren und sicherzustellen, dass die von ihnen geleistete Hilfe nicht dazu verwendet wird, willkürliche Abschiebungen zu ermöglichen.
Zwei humanitäre Hilfsquellen teilten Reuters mit, dass Arbeitgeber aufgefordert wurden, keine Syrer mehr für Hilfsarbeiten einzustellen, und einige Gemeinden haben neue Anordnungen erlassen, die Syrern das nächtliche Herumstreunen verbieten, was sogar so weit geht, syrische Mieter aus ihren Häusern zu vertreiben. Mindestens eine Gemeinde im Norden des Libanon hat ein informelles Lager aufgelöst und syrische Bewohner obdachlos gemacht. Die libanesischen Sicherheitskräfte haben in diesem Monat neue Richtlinien erlassen, die die Anzahl der Kategorien reduzieren, nach denen Syrer eine Aufenthaltserlaubnis beantragen können, was viele beunruhigt, die keinen legalen Status mehr erhalten und der Abschiebung ausgesetzt sind. Flüchtlinge und Hilfskräfte berichten, dass diese Personen bei der Grenzüberquerung direkt eskortiert würden, was die Befürchtung weckt, dass ihnen bei ihrer Rückkehr Menschenrechtsverletzungen wie Zwangsrekrutierung und willkürliche Inhaftierung drohen könnten.
Alle Veröffentlichungs- und Urheberrechte sind dem MENA Research Center vorbehalten.
