Wie keine andere Gruppe zuvor wird das soziale und politische Leben der Generation der Jahrtausendwende und danach von sozialen Medien und der ständigen Verbindung nit diesen bestimmt. In dieser schnell wachsenden Gruppe junger Menschen, die mittlerweile 1,2 Milliarden unter 30 Jahren umfasst und bis 2030 voraussichtlich fast ein Drittel der Weltbevölkerung ausmachen wird, geraten junge Menschen muslimischen Glaubens zunehmend in die Schusslinie eines Identitätskriegs. Dies stellt Gesellschaften, insbesondere in Europa, vor Herausforderungen.
Insbesondere die Vertreter eines rückwärtsgewandten Islam, die Netzwerke islamistischer Terroristen, aber auch der sogenannte legalistische Islam unter Führung von Organisationen wie der Muslimbruderschaft nutzen soziale Medien, um ihre Propaganda insbesondere an junge Muslime weiterzugeben. Dieses kulturell religiöse und oft missverstandene und falsch interpretierte Phänomen erweist sich als neue Jugend- und Gegenkultur für diese Generation als besonders attraktiv – in einer chaotischen „Post-Truth“-Welt bietet es ein klares, regelbasiertes Wertesystem, das nur in Schwarz und Weiß differenziert sowie eine starke Gruppenidentität verbunden mit den den Orthodoxien des islamischen Establishments. Der Islamismus ermutigt seine Anhänger durch eine Reihe „heiliger Werte“, die keinem Kompromiss zwischen Nützlichkeit und wirtschaftlichen Anreizen unterliegen.
Trotz seiner konservativen Assoziationen hat sich der radikale Islam kontinuierlich an die Medien seiner Zeit angepasst, um neue Generationen und neue Klassen von Anhängern zu erreichen. Aufbauend auf 20 Jahren Medieninnovation erweisen sich digitale Plattformen als mächtige Werkzeuge für die islamistische Verbreitung: Ihre Akteure nutzen das Internet, um Gemeinschaften aufzubauen, ideologische Ressourcen zu verbreiten, Gelder zu sammeln, strategisch mit ihrem Publikum zu kommunizieren und ihre Mitgliederzahl zu erweitern.
Eine breite Palette islamistisch inspirierter Gruppen – von religiösen Theoretikern über Online-Aktivisten bis hin zu gewalttätigen Extremisten – verfügt praktisch über ein Monopol auf religiöse Suchanfragen und dominiert das religiöse Video-Ökosystem in den sozialen Medien. Konfessionelle Geistliche gehören mit Millionen von Followern auf Facebook und Twitter zu den einflussreichsten Online-Vordenkern der Welt. Allerdings scheinen die Verantwortlichen in liberalen Gesellschaften diese ideologisierte Landschaft und ihre Auswirkungen auf die veränderten Verhaltensmuster und Zugehörigkeitsgefühle der jüngeren muslimischen Generation im Internet nicht zu verstehen.
Online-Islamismus ist ein plattformübergreifendes Phänomen, das sowohl etablierte Social-Media-Seiten wie Facebook, YouTube und Instagram als auch neue Plattformen wie TikTok und die Gaming-Plattform Discord umfasst, die vor allem von jüngeren Gruppen genutzt werden. Die Plattformen erfüllen für islamistische Akteure unterschiedliche Funktionen und es werden unterschiedliche Plattformarchitekturen genutzt, um Reichweite und Engagement zu maximieren. Arabisch- und englischsprachige Accounts haben jeweils ein Publikum im zweistelligen Millionenbereich, wobei die internationale Gesamtzahl der Follower auf allen Plattformen 117 Millionen bzw. 109 Millionen Accounts beträgt. Deutschsprachige Inhalte hingegen haben mit 3 Millionen Followern ein deutlich geringeres Publikum, was vermutlich an der geografisch stärker begrenzten Reichweite liegt. Seit 2020 beobachten Experten auf dem Gebiet der Online-Radikalisierung eine Verdoppelung der Beiträge in arabischsprachigen (112 % Anstieg) und englischsprachigen (110 % Anstieg) Online-Communities, begleitet von einem 77 %-igen Anstieg im deutschsprachigen Raum.
Es muss betont werden, dass das Phänomen sehr international und eng vernetzt ist. Untersuchungen weisen auf unabhängige, aber sich überschneidende arabisch-, englisch- und deutschsprachige Gemeinschaften hin, in denen die Kanäle international bekannter Islamisten als zentrale Knotenpunkte dienen, um Verbindungen zu ermöglichen und Inhalte in ihrem breiteren Netzwerk auszutauschen. Ebenso lässt sich feststellen, dass islamistische Inhalte auf Plattformen wie TikTok immer beliebter werden, wo Influencer mit Millionen von Followern die Funktionen der Plattformen ausgiebig nutzen, um polarisierende und sektiererische Narrative zu verstärken und zu fördern.
Ein Großteil dieser Inhalte konzentriert sich auf Identitätsbildung und praktischen Religionsunterricht. Zwei Drittel der Inhalte konzentrierten sich auf die Diskussion allgemeiner religiöser Konzepte und Aktivitäten, während nur 9 % spezifische politische Missstände wie antimuslimischen Rassismus und die internationale Unterdrückung muslimischer Bevölkerungsgruppen thematisierten. Während englisch- und deutschsprachige islamistische Gemeinschaften eher eine toxische Haltung gegenüber nicht-muslimischen Fremdgruppen, darunter Juden und Christen, äußern, konzentrieren sich arabischsprachige Online-Beiträge hauptsächlich auf muslimische Gruppen wie Schiiten und Sufis.
Diese neue Ökosystem stellt eine neue Bedrohung durch den „Alt-Islamismus“ dar. An der Spitze des digitalen Islamismus steht eine Online-Community mit über 160.000 Mitgliedern, die sich stark an der Alt-Right-Kultur orientiert, mit der sie die zunehmende ideologische Konvergenz rund um den vermeintlichen moralischen Verfall des Westens und die vermeintliche Notwendigkeit einer Rückkehr zu einer idealisierten „reinen“ Gesellschaft. Dieses Phänomen wird zu einem neuen Schlachtfeld für die muslimische Identität. Die jungen Menschen, die sich angesprochen fühlen, definieren sich in ihrer eigenen Sprache als Teil einer „Akh-Right“-Subkultur – eine Anspielung auf die „Alt-Right“ und das arabische Wort für Bruder – und sehen sich in einem Kulturkampf gegen „Libtards“. und „süße Muslime“ (Begriffe für fortschrittliche Muslime). Sie führen einen selbstbewussten digitalen Aufstand gegen liberale Muslime und Demokratie sowie gegen LGBTQ+ und Frauenrechte.
Der Fokus auf muslimische junge Menschen bringt eine ganze Reihe neuer Faktoren mit sich, die enorme Auswirkungen auf unser Verständnis haben, aber auch darauf, wie wir wirksame Präventionsmaßnahmen entwickeln müssen. Dabei handelt es sich um eine einzigartige Gruppe, die sich stark auf den digitalen Raum konzentriert und auf verschiedenen Plattformen frei agiert. Die breiteren Online-Kulturen stellen auch eine Reihe einzigartiger Herausforderungen dar. Die bevorzugten Kommunikationsformate an der Spitze des digitalen islamistischen Diskurses sind nicht mehr dreistündige Vorträge oder lange Online-Fatwas, sondern gamifizierte theologische Gespräche auf Discord-Servern, religiös gefärbte YouTube-Videos und unterhaltsame 60-Sekunden-Clips auf TikTok, in denen polarisierend und ideologisierend Themen erklärt werden. Diese kulturellen Dynamiken müssen verstanden werden, damit ideologische Tendenzen wirksam bekämpft werden können.
In Europa beobachten wir daher die Entstehung einer breiten digitalen Gemeinschaft junger islamistisch indoktrinierter Menschen und extremistischer Online-Subkulturen, für die ideologische Kohärenz nicht mehr von zentraler Bedeutung ist. Die Mitglieder dieser Gemeinschaften wuchsen nach dem 11. September 2001 auf und wurden vom Aufstieg polarisierender sozialer und politischer Bewegungen geprägt.
