Ce mois-ci, les représentants des gouvernements européens se sont réunis à Chypre pour un sommet spécial sur les migrations : la question était de désigner des « zones de sécurité » en Syrie, où un grand nombre de réfugiés syriens pourraient ensuite être expulsés. La demande de « zones de sécurité » a également été réitérée lorsque la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé un programme d’aide au Liban à Beyrouth, où, selon les estimations, vivent environ un million et demi de réfugiés syriens. Comme le soulignent les observateurs en Syrie, les experts et les diplomates occidentaux, une baisse de la violence n’est pas synonyme de sécurité. L’envoyé spécial de l’ONU, Geir Pedersen, a dressé un tableau sombre de la situation lors de la réunion du Conseil de sécurité le 25 avril : « En effet, il n’y a aucun signe de calme sur aucun des théâtres en Syrie – seulement des conflits non résolus, des violences qui couvent et des flambées d’hostilités violentes, chacune d’entre elles pouvant être le point de départ d’une nouvelle conflagration ». Aucune amélioration n’est en vue, les tendances vont dans la « mauvaise direction ».
La guerre n’a pas encore cessé dans le nord-ouest de la Syrie, qui est contrôlé par les opposants au président syrien Bachar al-Assad. Ce dernier s’est engagé à ramener l’ensemble de la Syrie sous son contrôle, en recourant à des moyens militaires si nécessaire. Des combats et des bombardements mutuels ont lieu régulièrement le long du front dans la province d’Idlib. Les infrastructures civiles sont régulièrement touchées par des frappes aériennes syriennes ou russes. Les combats touchent également des régions situées dans les zones dites de désescalade, qui ont été convenues en 2017 sous l’égide de la Turquie, de la Russie et de l’Iran. La province est dirigée d’une main de fer par une alliance d’islamistes radicaux, le Hayat Tahrir al-Sham (HTS). Son chef, Abu Muhammad al-Golani, a tenté de se présenter comme un homme d’État pragmatique qui fait avancer le développement. Mais il montre de plus en plus son côté kleptocrate, paranoïaque et brutal. L’appareil sécuritaire du HTS torture et assassine et a arrêté des milliers d’opposants politiques. Les djihadistes sont allés si loin que les personnes qui descendaient autrefois dans la rue contre Assad manifestent désormais contre un tyran à barbe fournie. L’empire de Golani souffre également d’un déclin économique et est désespérément surpeuplé. La province du Nord-Ouest accueille les personnes déplacées à l’intérieur du pays et celles qui y ont été déportées dans le cadre d’accords de reddition. Avant la guerre, environ 1,3 million de personnes vivaient à Idlib ; on estime que ce nombre a presque quadruplé pour atteindre 5,1 millions.
La situation n’est guère meilleure dans d’autres régions du nord-ouest de la Syrie, où les milices arabes pro-turques sont aux commandes. Ici aussi, les camps de tentes des personnes déplacées à l’intérieur du pays s’étendent à travers le paysage comme des wyvernes géantes. Des tensions existent déjà entre les Syriens des différentes régions. Même si certaines des milices qui gouvernent sous la protection de la Turquie et sous l’égide de l' »Armée nationale syrienne » (ANS) se comportent d’une manière quelque peu étatique, la population est menacée par l’arbitraire des seigneurs de la guerre. La Turquie est omniprésente dans la région frontalière : il y a des bureaux de poste turcs, les administrations locales reçoivent un soutien budgétaire d’Ankara. Un rapatriement permanent des réfugiés syriens nécessiterait également un parrainage permanent de la Turquie dans le nord de la Syrie, ce qui est problématique non seulement en termes de questions juridiques. Le président turc Recep Tayyip Erdogan disposerait ainsi d’un atout politique de poids. Les opposants à Assad qui vivent dans les cantons dominés par la Turquie craignent également qu’Erdogan et Assad ne parviennent à un accord à un moment donné – et que le régime syrien puisse à nouveau s’emparer de ces régions.
Dans le nord-est syrien, où le territoire du gouvernement autonome s’étend au-delà des zones de peuplement kurdes, il existe des tensions avec les tribus arabes, qui éclatent également en violence. En outre, l’organisation terroriste « État islamique » (EI), qui resurgit lentement dans la clandestinité en Syrie, constitue une menace, notamment dans la province orientale de Deir el-Zor. Il en va de même pour la confrontation avec la Turquie et ses loyalistes arabes syriens : Les bombardements de l’artillerie turque ou les attaques de drones se produisent encore et encore. Lorsque le président Donald Trump a retiré les troupes américaines du nord-est de la Syrie en 2019, les alliés russes d’Assad se sont engouffrés dans le vide. Ankara a alors mené une invasion dont la nouvelle édition pèse sur les zones kurdes comme une épée de Damoclès. Une présence américaine permanente n’est pas assurée et, en cas de retrait, les Kurdes pourraient, comme en d’autres occasions, chercher leur salut dans un arrangement avec Assad.
Dans l’État croupion dirigé par le dictateur Assad, la guerre est en grande partie terminée. Mais les troubles persistent. L’envoyé spécial pour la Syrie, M. Pedersen, a fait état devant le Conseil de sécurité des Nations unies de combats entre les forces du régime et d’anciens groupes rebelles dans la province de Daraa, où la minorité druze de la ville de Sweida prépare actuellement un soulèvement. Mais ce n’est pas seulement la guerre qui est perçue comme un facteur d’insécurité, mais le régime lui-même. Une autre menace est la persécution par l’appareil de sécurité, qui peut largement gouverner à sa guise. Les services secrets et les forces armées, mais aussi les milices les plus diverses, dont certaines sont subordonnées à des seigneurs de la guerre locaux, ne sont pas épargnés. Il n’y a pas d’amnistie générale qui garantisse l’impunité à tous les opposants d’Assad. La mise en œuvre des amnisties partielles annoncées a été retardée par l’appareil. Les circonstances ne sont donc pas clairement clarifiées. Selon plusieurs experts, employés de l’ONU et diplomates, certains Syriens pourraient retourner dans leur pays sans problème. Il en va de même pour les personnes qui ont fui principalement pour des raisons économiques. On sait que des réfugiés reviennent maintenant en Syrie pour visiter. D’autre part, il y a toujours le risque d’être victime d’une punition collective parce que l’on vient d’une certaine région ou que l’on appartient à un certain groupe de population.
Les luttes de pouvoir au sein du régime sont avant tout des luttes de distribution dans lesquelles il y a de moins en moins de choses à distribuer. Et l’appareil répressif concentre apparemment de plus en plus son énergie sur l’éviction des gens. Des sources dans les zones contrôlées par le régime font état de raids réguliers sur les entreprises et parlent d’un « cycle fermé de pillage organisé ». Ils disent que le simple fait de faire venir des Syriens en Syrie ne résoudra pas le problème. Il n’y a aucune garantie qu’ils resteront en Syrie. « Pour l’instant, nous devrions plutôt nous préoccuper de ralentir les migrations.
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