La Russie et l’Iran n’ont jamais été des alliés naturels ; au contraire, leurs relations au cours de l’histoire ont été caractérisées par la suspicion et la concurrence mutuelles. Mais depuis l’invasion massive de l’Ukraine par la Russie en 2022, les intérêts des deux pays convergent face à un ennemi commun : Les États-Unis et leurs alliés. Au cours des deux dernières années, les relations entre Moscou et Téhéran ont connu une évolution qualitative, le niveau de coopération militaire entre les deux pays ayant augmenté de manière significative. Ce rapprochement a aidé la Russie à poursuivre sa guerre en Ukraine et a donné à l’Iran de grands espoirs de renforcer ses capacités militaires.
Une histoire compliquée entre deux pays :
Les relations entre la Russie et l’Iran ont toujours été marquées par des tensions. Les empires russe et perse se sont livrés une série de guerres au cours des siècles. Au XXe siècle, l’Iran a soutenu les moudjahidines en Afghanistan contre l’occupation soviétique. Par la suite, la Russie a traité l’Iran avec prudence, maintenant une relation formelle avec le pays mais le considérant comme une source potentielle d’instabilité dans la région. Pendant des décennies, la Russie a fourni à l’Iran des technologies nucléaires civiles, mais en 2015, elle s’est jointe aux pressions occidentales exigeant que Téhéran limite son programme nucléaire controversé.
Les relations entre les deux pays ont commencé à s’améliorer après l’intervention de la Russie dans la guerre civile syrienne en 2015, en collaborant avec les milices soutenues par l’Iran pour soutenir le régime du président syrien Bachar el-Assad. Après la guerre en Ukraine, cette alliance entre Moscou et Téhéran s’est intensifiée.
Comment la guerre en Ukraine a-t-elle approfondi les relations entre la Russie et l’Iran ?
Alors que la Russie a remporté une victoire décisive en Ukraine, avec le soutien des États-Unis et de l’OTAN, le président Vladimir Poutine a cherché à renforcer ses alliances. Il a trouvé en l’Iran et la Corée du Nord deux pays prêts à le soutenir, Téhéran et Pyongyang voyant dans les livraisons d’armes à Moscou l’occasion d’accéder à des technologies militaires de pointe.
Les sanctions occidentales sévères imposées à la Russie et à l’Iran ont contribué à renforcer ce partenariat. Les deux pays cherchent à développer un système de paiement alternatif au système financier SWIFT, dont l’utilisation a été interdite à certaines de leurs banques en raison des sanctions.
Quels sont les avantages de cette alliance pour la Russie ?
Depuis septembre 2022, la Russie acquiert des drones iraniens pour sa guerre contre l’Ukraine. L’Iran fournit également la technologie nécessaire à la construction d’une usine en Russie pour produire davantage de drones d’ici 2025. Des rapports indiquent que l’Iran pourrait bientôt envoyer des missiles à la Russie. En outre, l’Iran partage avec la Russie son expertise en matière de contournement des sanctions, ce dont Moscou a désespérément besoin.
Que gagne l’Iran à s’allier à la Russie ?
En 2023, un fonctionnaire américain a noté que la Russie offrait une « coopération de défense sans précédent » avec l’Iran. Ce partenariat comprend le partage de renseignements, la coopération en matière de cyberguerre et l’aide au lancement de satellites d’espionnage. Toutefois, Téhéran aspire toujours à acquérir des armes russes de pointe telles que le système de défense aérienne S-400, qui peut mieux protéger les installations nucléaires iraniennes.
L’Iran cherche aussi à acquérir des avions de combat Sukhoi Su-35 pour renforcer les capacités de son armée de l’air, qui dépend actuellement d’avions américains vieillissants achetés avant la révolution islamique de 1979. L’Iran a acheté des Yak-130 à la Russie pour former les pilotes à ces chasseurs de nouvelle génération.
Horizon et limites du partenariat :
Si la Russie et l’Iran envisagent de renforcer leur coopération dans le cadre d’un partenariat stratégique formel, cette relation reste conditionnée par les intérêts des deux pays. Leur alliance est fondée sur des intérêts communs et reste limitée. La Russie tient à maintenir des relations équilibrées avec d’autres pays du Moyen-Orient, tels que l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et Israël, qui ont des positions intransigeantes à l’égard de l’Iran. On ne s’attend pas à ce que la Russie soutienne directement l’Iran dans le développement de son programme nucléaire militaire ou qu’elle se range entièrement du côté de Téhéran dans le conflit qui l’oppose depuis longtemps à Israël.
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